"Blogger o Influencer". Periódico Síntesis. 21.12.2015

El pasado 11 de diciembre asistí a un interesante ciclo de conferencias sobre el Blog, en la ciudad alemana de Salzgitter. Más que hablar sobre los blogs de empresas o marcas reconocidas, los temas se centraron en los blogs desarrollados por personas independientes, comunes y corrientes.

Sin duda alguna, lo más interesante fue descubrir el enorme empuje que están teniendo los blogs actualmente, o por lo menos así se vive hoy en día esta tendencia en Alemania. Hay quienes llegan a afirmar que el ser bloguero podría sustituir el contar con algún título universitario, pues sabiendo tener éxito, se podría vivir de esta actividad. Pensamiento con el que estoy en total desacuerdo. En fin que las principales discusiones giraron en torno a que si el blog era una forma de periodismo, si había que ser periodista para desarrollar un buen blog, sobre cuánta actividad se debía tener a la semana, si había que tomar más fotos, que si había que contratar a un buen fotógrafo para que hiciera el trabajo, etc, etc.

Los dueños de las agencias de publicidad, también presentes, declararon abiertamente buscar a las personas que más interés o seguidores generaban, mostraron las herramientas de que se valían para encontrarlos y los contratos que ofrecían. Al identificar a estos “influencers” (o personas con influencia en su comunidad), la tarea era atraerlos para trabajar para sus agencias, promocionando sus marcas y productos a cambio de un jugoso acuerdo monetario. Su tiempo y comentarios, a cambio de dinero. Las agencias de publicidad buscan pues que un blog sea ya en sí mismo una herramienta de influencia. Un blog con esta característica debe de ser “auténtico”, con “alcance”, “relevante”, con “reputación” y “repercusión”. Algo que sólo podían tener los blogs con miles de lectores o seguidores.

¿Pero quién, teniendo un blog con estas características le “vende su alma” a una agencia?, se preguntaban los más puristas. Y es que según las opiniones, existen dos tipos de blog, uno en donde se expresa el “yo” y con el que se está a gusto desarrollando contenidos a su propio ritmo, o aquél blog que se desarrolla únicamente para generar ganancias económicas. Por supuesto que una cosa puede llevar a la otra, pero los más apasionados pensaban que una cosa es añadir publicidad en la página y otra muy diferente es perder la “honestidad” de la que se gozaba en un principio, para escribir información “favorecedora” para una marca o producto en particular, recibiendo dinero a cambio.

Por su parte, los blogueros más comerciales declararon firmemente que su finalidad última era esa, ganar dinero con el blog y escribir bien de quien les pagara por ello. Sin embargo, enfatizaron que lo malo de empezar a colaborar con una agencia o con una marca, es que ya no se puede trabajar con nadie más. Así, si se empezó publicitando la mantequilla natural de la marca tal, para un blog de cocina, va a ser muy difícil cambiar de artículo cuando ya se ha identificado al blog con ese producto y se ha hablado maravillas de la marca. Cambiar de productos de la noche a la mañana porque se perdió el contrato con determinada empresa, actuaría en detrimento de la credibilidad del bloguero, de su popularidad y generaría con ello, su propia ruina. En

Creo que los blogs son una nueva forma de consumir y producir contenidos interesantes y diversos. Son en sí mismos un ejemplo de libertad de expresión. No creo que la finalidad última de la creación de un blog sea generar dinero, porque tal vez esto no se consiga. Más bien considero que un blog debe ser un proyecto personal desarrollado desde un tema que al autor le apasione; lo demás, es lo de menos.

"Aprendiendo de las marcas exitosas". 30.06.2014

En esta ocasión les quiero compartir un artículo que escribí hace poco para la revista electrónica “Conexión ESAN”, de la Universidad ESAN de Lima, Perú: ¿Cómo hacer una marca exitosa?. Por asuntos de espacio lo he reducido un poco, pero la esencia es la misma.

 

Según Interbrand, quienes ocuparon los 10 primeros lugares de las 100 mejores marcas en el 2013 fueron Apple en primer lugar, seguida por Google, Coca-Cola, IBM, General Electric, McDonald’s, Samsung, Intel y Toyota.

Innovación. Lo primero que muchas de ellas hicieron era contar con un servicio o un producto innovador. Desde sus inicios ofrecieron al mercado algo con lo que los demás no podían competir. La innovación, también se tiene que ajustar y calibrar constantemente; de otra manera, se corre el riesgo de caer desde la cima. BlackBerry fue una empresa sumamente exitosa en sus inicios, tenía el producto innovador que todos estaban buscando, pero no fue capaz de sostenerse con innovación para poder desarrollar otros servicios que hicieran que sus consumidores le fueran fiel y la siguieran sosteniendo en la cima.

Congruencia. Con lo que se dice y con lo que se ofrece. Los consumidores esperan obtener aquello que se les prometió en la publicidad de la marca, en los slogans, en cada campaña; si no es así, tarde o temprano se sentirán engañados y mermará la confianza que tenían en la compañía. Si decimos que nuestra marca es la número uno o creamos un aura deportiva, de calidad y servicio, la tenemos que sostener con una excelente comunicación con nuestros clientes, con servicio postventa y en general ofreciendo productos que realmente ofrezcan el servicio o realicen lo que la empresa ha estado pregonando en su publicidad. De nada sirve prometer, si las promesas que hacemos a nuestros clientes nunca podrán ser cumplidas. 

Ubicuidad. Coca-Cola sin duda es el mejor ejemplo, está presente en casi cualquier parte. Su sistema de distribución es, una de sus grandes fortalezas. El producto que ofrece le da esa ventaja. En el caso de McDonald’s, esto cambia un poco, porque no es lo mismo entregar botellas que hamburguesas calientes. Sin embargo, pese a esta limitante, la empresa ha emprendido una poderosa campaña desde hace mucho tiempo para estar presente en todas partes. Por eso es inevitable encontrarnos más de un restaurante en muchas de las ciudades más importantes del mundo, en los lugares turísticos e incluso históricos de cada país, lo cual también representa un esfuerzo titánico para establecer sus restaurantes en lugares estratégicos y de alta concurrencia.

Flexibilidad. Para ser global, hay que ser flexible. Algunos productos podrán ser consumidos por cualquier persona en general, pero cada cultura tiene sus preferencias e incluso necesidades. Los tamaños de los productos pueden cambiar, los programas de una computadora, los servicios adicionales de una compañía, etc., también tienen que ser adaptable a los nuevos mercados. Muchas veces, el producto estrella que funciona en un país, no es exitoso en muchos otros. Es por eso que resulta imprescindible que la empresa se adecúe a las demandas del nuevo mercado.

No hay fórmulas secretas para crear una marca, pero hay diferentes elementos que tenemos que tener en cuenta para que ésta sea exitosa, los anteriores sólo son algunos de ellos.

"Las compañías más prometedoras del 2014" 12.05.2014

Según la revista Forbes, existen 25 empresas que son las más prometedoras de América para este 2014. ¿Pero qué tienen en común estas empresas?. Aquí van algunas de las características que las hacen estar en esta lista.

 

1.       Ofrecen lo que los consumidores estaban buscando. Para muchos padres, Fuhu es un sueño hecho realidad. La empresa vende tablets para niños con la posibilidad de que sus padres tengan un control sobre lo que sus hijos ven o juegan, también ofrece juegos educativos adecuados al plan de estudios oficial con el que se rigen las escuelas americanas, desde el jardín de niños, hasta el sexto grado. Así como muchos padres de familia buscan que las herramientas electrónicas con las que se divierten sus hijos ofrezcan distracción y educación,  otras empresas están interesadas en proteger la seguridad de sus datos o en que se distribuya la publicidad de sus empresas, por los canales más novedosos y apropiados. Para otras, la contratación de una empresa como HireVue bien vale la pena, pues les ayudar a solucionar las dificultades que representan la selección y contratación de personal calificado a distancia.

       

2.       La mayor parte de estas compañías ofrecen servicios a través de Internet. En cuanto a publicidad se trata, Airpush, Yodle y Tapad son los mejores ejemplos. La primera se dedica a entregar publicidad “móvil” de sus clientes, Coca-cola, Amazon o Volkswagen, son solo algunos de ellos. Esto a través de más de 100,000 apps para smartphones. La segunda vende software que ayuda a pequeños negocios a generar su propia publicidad en línea. Y la última, ayuda a los diferentes anunciantes a rastrear y a encontrar a sus consumidores, por medio de diferentes dispositivos tales como computadoras de escritorio, teléfonos inteligentes y tablets. Por su parte, U-Test se dedica a examinar errores de programación en el software de sus clientes, tales como Google y Netflix. Anchor Free ofrece la seguridad de que los datos de sus usuarios no serán localizados por hackers cuándo éstos se encuentran navegando por la red. Y cuando entrevistar y contratar a una persona que se encuentra a miles de kilómetros de distancia representa una debilidad para las empresas, HireVue les ayuda operando una plataforma para reclutar y entrevistar a estos empleados potenciales.

3.       Resuelven los problemas relacionados con la distancia. Así como las empresas que comentamos anteriormente trabajan con elementos relacionados con Internet, también ayudan con la solución del problema de la lejanía. iSend por ejemplo, ayuda a aquellos inmigrantes o expatriados a pagar de manera electrónica, cuentas por gastos que se hicieron más allá de las fronteras detrás de las que ellos se encuentran. Craftsy por su parte, ofrece clases en línea, interactivas y en video sobre pastelería, manualidades y decoración y es vista por un aproximado de 2.5 millones de usuarios.

Que los negocios relacionados con Internet y en general todo lo que tenga que ver con la red, están siendo unos de los más exitosos, no es una novedad. Sin embargo, hay todavía un mercado muy grande y desconocido que ofrece tanto a empresas como a consumidores un sinfín de posibilidades. Nuevos servicios y nuevos productos, es lo que veremos en los siguientes años; ¿quiénes ofertarán estos servicios y productos?, eso es lo que representa un reto de innovación y audacia.

"La estrategia de comunicación correcta". 06 de Enero de 2014.

Vemos los comerciales de televisión y nos parecen tan sencillos, una idea genial, un slogan, las palabras precisas, el comercial divertido, la modelo perfecta o la música que traemos grabada por días. La estrategia de comunicación, dentro de la estrategia de mercadotecnia, es parte fundamental de la construcción de marca y de la comunicación del mensaje principal de la empresa hacia sus consumidores. Como parte de esta estrategia, la publicidad juega un rol fundamental para el conocimiento, interés, compra y posterior readquisición de los productos.

 

Pero, ¿qué es lo que hace a una estrategia de comunicación exitosa?. Sin duda, existen muchos elementos, pero uno fundamental, es conocer a nuestro mercado meta. En este caso en particular, no hablo de consumidores para no confundirnos al pensar que el mensaje solamente va dirigido a aquellos que ya consumen nuestros productos. Para productos nuevos, o para la introducción de productos existentes en nuevos mercados, los mercados meta son aquellas personas que deseamos que consuman nuestros productos y que todavía no lo hacen. En este último caso, puede ser que ya se tenga una estrategia de comunicación que se está manejando en un mercado determinado; sin embargo, para conquistar a nuevos consumidores, es indispensable conocerlos de tal manera que sepamos qué los mueve, qué es lo que desean, pero sobre todo, cómo van a reaccionar ante nuestros mensajes. La estrategia puede ser muy buena en un país, pero en otro, los significados y las interpretaciones de este mensaje pueden ser erróneas, lo que llevaría a que la percepción de nuestro producto no fuera la indicada y que por este error, tuviéramos que llevar a cabo una estrategia de “limpieza” de imagen, para resarcir el daño.

Por muy lógico que parezca, a veces, las campañas solamente se eligen por lo bien que se ven, porque son divertidas, o por lo bien que llegan a “sonar”. La “experiencia” adquirida en un mercado en donde se ha tenido éxito, lleva a muchos ejecutivos a pensar que las cosas seguirán funcionando como hasta ahora y que esta misma campaña puede ser usada para otros mercados. A veces, puede ser así, pero la mayoría de las veces, se tienen que hacer modificaciones o en definitiva, realizar una nueva campaña que se adecúe a los nuevos mercados. Los significados de algunas palabras, imágenes o interacciones sociales están cargadas de mensajes que pueden ayudarnos a hacer llegar el mensaje de manera correcta, o a entregarlo lleno de mensajes contradictorios y erróneos. Hay que tomar en cuenta siempre que las generaciones, los países, las clases sociales y los estilos de vida, son diferentes en cada grupo social e incluso van cambiando con el tiempo. 

Los símbolos, imágenes, colores, frases, palabras y gestos, son sólo algunas de las cosas que se tienen que cuidar en cada mensaje que emita la marca. Para eso, es necesario hacer investigaciones de mercado antes de desarrollar la campaña; pero también, cuando ésta ya ha sido desarrollada y antes de “lanzarla”, se hace indispensable “probar” la campaña con el público meta, para asegurarnos de que el mensaje que queremos entregar está siendo entendido de manera correcta. Una vez que se “lanza” la campaña, hay que seguir haciendo pruebas para asegurarnos de que todo marcha de la manera planeada, y si no es así, hacer las modificaciones requeridas.

"La apuesta por lo natural, sigue en aumento". 28 de Octubre de 2013.

Recuerdo la primera vez que vi una botella de jugo de naranja, con el jugo de color “de jugo de naranja”, un naranja claro, no ese naranja intenso que es imposible obtener de las naranjas recién exprimidas. Me pareció interesante que ya en Londres se estuviera exigiendo a las empresas que las bebidas fueran más naturales y con menos colorantes; o por lo menos, más parecidas a lo natural. Esto fue hace unos trece años. Hoy sigo viendo botellas de jugo de naranja con un color intenso y otras con un color más natural.

El dilema es saber si nos gusta que los colores se vean intensos en las bebidas, o es sólo una estrategia comercial por parte de las empresas. Son las dos cosas. Un color intenso llama la atención y connota salud, vida y realidad. Un color no tan intenso, aunque es más real, es un poco triste y no se ve tan apetitoso. Sin embargo, hoy más que nunca, la población en general está comenzando un regreso a los básicos. Ya no compramos por comprar. El precio que pagamos por un producto está siendo definido tanto por la conveniencia física de los mismos, la funcionalidad del empaque, el valor de marca, la ventaja competitiva y los ingredientes. Sobre estos últimos, se busca que las materias primas utilizadas para hacer alimentos sean naturales, que contengan cada vez menos colorantes e ingredientes artificiales.

Hoy en día son muchos los factores que entran en juego para que compremos un producto de nuestro agrado. Con tanta competencia, las elecciones por parte de los consumidores se van volviendo mucho más complicadas y exigentes. En unos años nos preguntaremos cómo era posible que existieran en el mercado productos con alto contenido de azúcar, lactosa, gluten o grasa. Hoy en día no nos damos cuenta de las cantidades de grasa o azúcar que estamos comiendo, porque en realidad no las podemos “dimensionar”. Aunque podamos ver en las etiquetas las cantidades, no sabemos cuánto es lo más saludable pensando en todo lo demás que hemos comido durante el día.  Recuerdo cuando los alimentos bajos en grasas o en azúcar eran vistos como productos para el público femenino. Hoy en día no se trata de vanidad o de dieta, se trata de salud. Son muchos los productos que tienen cantidades de grasa estratosféricas, y ya no digamos de azúcar. 

Otros de los elementos que se escapan a nuestro alcance como consumidores y de los que en el futuro estaremos mucho más pendientes, son los ingredientes químicos que contienen los alimentos. El boom por lo orgánico que inició hace unos 15 o 20 años será sustituido por una conciencia colectiva por lo natural. La moda y la preocupación de unos cuantos, dará paso a la conciencia colectiva sobre el cuidado de la salud y la responsabilidad social por parte de las empresas.

Son muchos los elementos que los consumidores están demandando. Se acabó el tiempo en el que comprábamos lo que encontrábamos. Ante tanta oferta, tenemos la capacidad de elegir entre una gran cantidad de productos de calidad y con ventajas competitivas muy específicas. Lo natural y lo funcional, van de la mano en esta época, además del precio. Ante tanta demanda, el precio de los alimentos naturales y sin ingredientes artificiales seguirá bajando hasta que las opciones en los anaqueles sean solamente éstas y entremos ante una nueva demanda de artículos con características nuevas y mucho más específicas.

¿Cómo se puede hacer a un país más atractivo?. 23 de Septiembre de 2013.

Queremos ir a Italia, a Roma, a conocer el Vaticano, el Foro Romano; a Inglaterra, para ver el Big Ben y el Palacio de Buckingham en Londres; o a Francia, para ver la torre Eiffel en París. Podríamos seguir la lista con países de los cuatro continentes. Generalmente, las atracciones siguen siendo las mismas con el paso de los años. Lo complicado es ofrecer nuevos atractivos turísticos para que las personas regresen a ver “otras cosas”, “lo nuevo”.

 

Costa Rica lo está haciendo bien. En el país se acaba de firmar un acuerdo para adquirir Créditos para la Reducción de Emisiones de Carbono de alrededor de $63 millones de dólares. El acuerdo fue firmado por el Gobierno de ese país y el Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques (Forest Carbon Partnership Facility FCPF. http://www.forestcarbonpartnership.org).

Ya de por sí Costa Rica era conocida por su riqueza natural. Gran diversidad de entornos naturales, tales como montañas, bosques, manglares, cavernas, aguas termales, lagunas, volcanes, valles y llanuras, han hecho de este país un destino obligado para los amantes de la naturaleza. Actualmente, Costa Rica cuenta con 26 zonas protegidas, 22 parques nacionales, 10 refugios para la vida silvestre, 8 reservas forestales y 12 reservas biológicas. Sin embargo, con este acuerdo, el país abre la puerta a nuevos atractivos turísticos que se irán desarrollando con el paso del tiempo, pues se tiene planeado proteger y regenerar un aproximado de 340 mil hectáreas entre terrenos privados y territorios indígenas. 

Con este convenio, Costa Rica se convierte en el primer país que tiene acceso a pagos por resultados, al conservar sus bosques, regenerar sus tierras y ampliar sus sistemas agroforestales para actividades productivas sostenibles, según informó el Banco Mundial. La meta: convertirse en el primer país Carbono Neutral para el 2021. Se dice fácil, pero para lograr sus objetivos, deberán hacer una mejor gestión de las tierras forestales y agrícolas de donde se obtendrá casi el 80% de la reducción de emisiones.

Estacionarse en los mismos atractivos turísticos por décadas no hace a un país más atractivo. Con lo que se ha ofrecido siempre, seguirán viajando nuevas personas a conocer el país, pero tal vez no regresen. Al reinventarse, un país logra que los viajeros repitan la visita y que además comuniquen sus nuevos descubrimientos a más personas que con el tiempo desearán viajar al país.

Ejemplos de países que han reinventando su oferta turística son Perú con la gastronomía, China como un destino para los deportes en nieve, Taiwán como un destino gastronómico y uno de los más recientes: Belfast. La capital de Irlanda del Norte le ha cambiado la cara al país que era conocido por el terrorismo que ahí se gestaba y que ahora recibe anualmente a casi un millón de turistas gracias a la apertura de un museo dedicado al Titanic, en el mismo lugar en donde fue construido en 1911. Para lograr su cometido, estos países han tenido que firmar acuerdos, hacer políticas, reformas, construcciones, inversiones e involucrar al país entero. Una labor titánica que puede durar más de una década; pero al final, el esfuerzo habrá valido la pena al generar una derrama económica para el país y generar empleos para mejorar la vida de la población.

¿Necesitamos nuevos productos?. 22 de Julio de 2013.

Esta es una pregunta que cada uno de nosotros puede responder fácilmente. La verdad es que siempre estamos buscando cosas más baratas, más delgadas, más livianas, con más capacidad, más fáciles de usar, etc. Quienes deciden si debe o no haber nuevos productos, somos nosotros, los consumidores. Cuando dejemos de necesitar algo, y por consiguiente, de comprarlo, este producto o servicio desaparecerá del mercado, pues quienes hacen que los productos perduren o se mejoren, somos nosotros.

 

Habrá quien diga que no es cierto, que no es necesario tener tantos productos, pero más de uno ha tenido una idea o un deseo sobre algún objeto o servicio que quisiera tener y que no existe en la actualidad. Piense por unos momentos qué producto o servicio le gustaría que existiera, a qué precio, de qué material, etc. Seguramente conoce a alguien que ha fabricado algún producto que no existía en el mercado. Algunos lo fabrican en su casa, y sin saberlo, tienen un nuevo producto que en algunos casos se puede llegan a patentar. A veces nos reímos de lo que fabricamos, pero nos gustaría que estos elementos que hacemos nosotros mismos y que no encontramos por ningún lado, existieran y estuvieran hechos de determinados materiales. Yo tengo un colgador de bolsas para el carro, que me fabricó mi hermano y un organizador de mascadas que hice a mi gusto, porque los que encontraba no me gustaban del todo. La elaboración fue divertida, pero quisiera que estos objetos estuvieran elaborados de otros materiales; sin embargo, a falta de estos productos, me conformaré con los que tengo.

Muchas personas piensan que no debería haber más productos, que con los que tenemos en la actualidad, es suficiente. Si pensamos por algunos momentos cómo era la vida hace veinte o cincuenta años, nos daremos cuenta que el lanzamiento de nuevos productos también representa, en algunas ocasiones, adelantos en cuanto al estilo de vida que llevamos, mayor practicidad, ahorro de tiempo y muchas veces, también de dinero.

El teléfono celular, sin duda, ha revolucionado nuestro estilo de vida. Cada día salen nuevos modelos al mercado que hacen que la comunicación se facilite. Algunos productos tienen sus puntos malos, pero al final, este tipo de productos son escalones hacia otros adelantos tecnológicos que harán que nuestra vida sea un poco más placentera y que también podamos disfrutar de otros beneficios para nuestra salud o el cuidado del medio ambiente, como es el caso de los autos eléctricos.

Un producto puede ser nuevo para todo el mundo, como por ejemplo los Google Glass, y en su momento, las fotocopiadoras. Sin embargo, también hay otros productos que sin ser totalmente nuevos, pueden serlo para un mercado determinado, como algunas bebidas que sólo se consumen un país y que con el tiempo se exportan a otros países.

¿Qué quiere el consumidor?, ¿qué es lo que le facilita la vida?, son preguntas que las empresas se hacen día a día. También por supuesto que este tipo de productos representan mayores ganancias para quienes los producen; de otra manera no habría esta preocupación.  Un producto que no se necesita, no se compra y no genera ganancias para las empresas; por lo tanto, los productos existen porque alguien los necesita.